Robots.txt is een soort gids die we aan internetzoekmachines geven, zoals Google. Dit gidsje, een simpel tekstbestand, zegt welke delen van onze website de zoekmachines wel en niet mogen bekijken. We noemen die zoekmachines vaak ook ‘bots’, ‘crawlers’ of ‘spiders’. Dit bestand plaatsen we in de hoofdmap van de website, en het kan gevonden worden door “”/robots.txt”” aan het einde van het websiteadres te zetten.

Het robots.txt-bestand is een belangrijk hulpmiddel om onze website zo goed mogelijk zichtbaar te maken in zoekmachines, een proces dat we ‘zoekmachineoptimalisatie’ of ‘SEO’ noemen. Het stelt ons in staat om zelf te kiezen welke delen van de website de zoekmachines mogen zien en rangschikken. Met het robots.txt-bestand kunnen we voorkomen dat de zoekmachines delen van onze website zien die niet nuttig, niet relevant of gevoelig zijn. Zo kunnen we ervoor zorgen dat alleen onze beste en meest relevante pagina’s in de resultaten van de zoekmachine verschijnen.

Naast het kiezen welke delen van de website de zoekmachines mogen zien, kunnen we met het robots.txt-bestand ook bepalen hoe snel ze onze website mogen doorzoeken. We noemen dit de ‘crawlsnelheid’. De crawlsnelheid is de snelheid waarmee de zoekmachine onze website doorzoekt en rangschikt. We kunnen dit regelen door in het robots.txt-bestand het aantal zoekmachine-bots en hun snelheid aan te geven.

Kortom, het robots.txt-bestand is een belangrijk hulpmiddel voor bedrijven die zelf willen bepalen welke delen van hun website de zoekmachines mogen zien en rangschikken. Met het robots.txt-bestand kunnen we de kwaliteit en relevantie van de pagina’s die in de zoekmachine verschijnen verbeteren en de snelheid waarmee onze website wordt doorzocht optimaliseren.